Berlin. Am St. Patrick’s Day feiern die Iren ihren Nationalheiligen. Doch worum geht es an dem Tag genau – und welche Traditionen gibt es?
- Der 17. März ist St. Patrick's Day
- In Irland wird der Nationalheilig traditionell ausschweifend gefeiert
- Doch auch außerhalb der "grünen Insel" gibt es Feste und Paraden
Grüne Kleider, grünes Bier, sogar einen grünen Fluss bringt dieser Tag mit sich: Der 17. März ist St. Patrick’s Day, der Feiertag für den Nationalheiligen der Iren, den heiligen Patrick. Bedeutet: Die „grüne Insel“ ist noch grüner. In Irland erstrahlen Denkmäler und Gebäude in Grün, viele Menschen tragen ein Kleeblatt, das „Shamrock“ genannte Symbol Irlands, an der Kleidung oder im Gesicht. Mit dem Kleeblatt soll St. Patrick die Heilige Dreifaltigkeit erklärt haben. Längst hat der Brauch auch außerhalb Irlands viele Freunde gefunden.
St. Patrick’s Day bedeutet für die meisten vor allem: Party
Der heilige Patrick von Irland war ein christlicher Missionar, der Ende des 4./Anfang des 5. Jahrhunderts lebte. Über sein Leben ist wenig bekannt – viele Geschichten, die über ihn erzählt werden, sind Legenden.
Als einigermaßen gesichert gilt, dass Patrick im Alter von 16 Jahren entführt wurde und in Gefangenschaft Trost im Christentum fand. 432 soll Papst Coelestin I. den Priester Patrick als Bischof nach Irland geschickt haben, wo er bis zu seinem Tod – angeblich am 17. März 461 – an der Verbreitung des christlichen Glaubens mitgewirkt haben soll.
Die christliche Tradition spielt für viele tiefkatholische Iren und ihre Nachfahren eine große Rolle – aber die meisten wollen am St. Patrick’s Day vor allem feiern. Und das nicht nur in Irland: Die erste St.-Patrick’s-Day-Parade marschierte in den USA – ob in New York City oder in Boston, darüber sind sich die Gelehrten nicht ganz einig.
Beide Städte haben aber einen großen Bevölkerungsanteil, der sehr stolz auf seine irische Abstammung ist. Mehr als 32 Millionen US-Amerikaner geben an, dass sie irische Vorfahren haben – das sind rund zehn Prozent der Gesamtbevölkerung.
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St. Patricks's Day in den USA: Chicago färbt den ganzen Fluss grün
New York feiert den St. Patrick’s Day schon seit 1762 mit einer Parade – damals gehörte die Stadt noch zu England. Hunderttausende Menschen nehmen an den Umzügen teil, in Chicago ebenfalls. Die Metropole am Michigan See hat den Feiernden am St. Patrick’s Day ein besonderes Spektakel zu bieten: Der Chicago River, der sich durch die Stadt schlängelt, wird grün eingefärbt. Und grünes Bier ist an dem Tag in den Pubs der Stadt ganz normal.
Der imposanteste St.-Patricks-Day-Umzug in Deutschland zieht jährlich durch München. Dort wird allerdings nicht am Festtag selbst, sondern am Wochenende vorher gefeiert. 2023 war das am 11. und 12. März der Fall. (fmg)