In freier Wildbahn reagieren Schlangen auf sich bewegende Beute. In Gefangenschaft reagieren Schlangen auch auf tote oder gefrorene Tiere.

Dr. Jakob Hallermann, Zoologisches Museum, Universität Hamburg:

Für das Freiland stimmt das. Schlangen reagieren auf sich bewegende Beute und einige Arten auch auf die Wärmeausstrahlung der Beutetiere. Flüchtet zum Beispiel eine Maus nach dem Biss, sucht die Schlange sie mithilfe ihrer Zunge. Der Pfad wird aufgenommen durch Geruchsstoffe der Maus, die dem sogenannten Vomeronasalorgan im Gaumendach der Schlange durch ihr Züngeln zugeführt wird. Schlangen im Terrarium können jedoch an tote (auch gefrorene und wieder aufgetaute) Mäuse gewöhnt werden. Aus tierschutzrechtlichen Gründen ist es nämlich verboten, Wirbeltiere lebend zu verfüttern. Verarbeitetes Fleisch wird nur von wenigen Schlangen akzeptiert. (hpmh)