Mähnenratten aus Afrika nehmen sich Stoffe aus der Pflanzenwelt zu Hilfe, um sich mit deren Giftstoffen vor Fressfeinden zu schützen.

London. Wenn afrikanische Mähnenratten die Rinde der Strauchpflanze Acokanthera schimperi kauen und anschließend Speichel auf ihrem Fell verteilen, ist das keine Pflegemaßnahme, sondern es dient ihrem Schutz. Wie britische Forscher herausgefunden haben, enthält der Speichel-Mix pflanzliche Gifte. Für Raubtiere kann der Kontakt tödlich enden, selbst wenn sie das Fell der Ratten nur kurz berühren.