Judas ist die griechische Form des jüdischen Jehuda oder Juda ("Gepriesener"), zu Jesu Zeiten einer der häufigsten Namen. Juda heißt schon der vierte der zwölf Stammväter Israels, nach dem das Land Judäa und seine Bewohner Juden genannt sind. In steinernen Gebeinkisten jener Zeit kommt der Name häufig

vor, mindestens einmal sogar zusammen mit Jesus und Maria. Einige Forscher schließen daraus, Jesus habe mit Maria Magdalena einen Sohn gezeugt ihn und Juda genannt. Ein zweiter Apostel namens Judas führt zur Unterscheidung den Beinamen Thaddäus. Ein anderer Judas war ein Schriftgelehrter aus Gamala östlich des Jordan und bezahlte im Jahr 6 n. Chr. einen erfolglosen Aufstand gegen die Römer mit dem Leben.