Der Niederländer Gerrit Gerritszoon (1465 oder 1469–1536), der unter dem Namen Erasmus von Rotterdam bekannt wurde, war ein Gelehrter des westeuropäischen Humanismus. Der Theologe, Philosoph und Philologe schrieb zahlreiche Bücher.

Erasmus wurde als unehelicher Sohn eines Priesters und seiner Haushälterin geboren. Nach seiner Ausbildung an einer lateinischen Schule trat er in ein Augustinerkloster nahe der Stadt Gouda ein und erlangte dort 1492 seine Priesterweihe.

Ein wesentliches Anliegen des Gelehrten war die Vermittlung von Bildung. Nach ihm ist auch das Bildungsprogramm der Europäischen Union benannt, als Abkürzung für European Action Scheme for the Mobility of University Students.