Die Bedeutung der Kultusminister ist im Vergleich zu anderen Ressorts in Deutschland besonders hoch. Bildung laut Grundgesetz Sache der Bundesländer. Das Ergebnis: Jedes Bundesland leistet sich sein eigenes Schulsystem, verschiedene Schulbücher und Lehrpläne.

Regelmäßig treffen sich die Bildungspolitiker auf der Kultusministerkonferenz, der KMK, um einheitliche Linien festzulegen. Im Herbst hatten sie bundesweite Standards für zentrale Schulfächer und die Anerkennung der verschiedenen Lehramtsabschlüsse vereinbart.