1886 Carl Benz baut in Mannheim das erste Fahrzeug mit Leichtbenzin-Antrieb. Unabhängig davon folgen kurz darauf weitere Fahrzeuge von Gottlieb Daimler, Wilhelm Maybach und Siegfried Marcus.
1887 Daimlers "Kutschenwagen" erreicht eine Geschwindigkeit von 16 km/h.
1897 Rudolf Diesel konstruiert den ersten Dieselmotor.
1899 Der Automobilclub von Deutschland (AvD) wird gegründet. Erst zwölf Jahre später folgt der ADAC.
1913 Ford startet mit dem Fließband die Massenproduktion preiswerter Autos.
1924 In Deutschland beginnt die Fließbandproduktion mit dem Opel Laubfrosch.
1926 Die Firmen von Carl Benz und Gottlieb Daimler fusionieren zur Daimler-Benz AG.
1931 Der DKW F1 geht als erstes Auto mit Frontantrieb in Serie.
1938 Der erste Volkswagen (offiziell "KdF"-Wagen), von Adolf Hitler in Auftrag gegeben, wird präsentiert. Bei Wolfsburg beginnt der Bau einer neuen Autofabrik.
1940 Das Automatikgetriebe wird eingeführt.
1948 Radialreifen (auch Gürtelreifen) kommen auf den Markt.
1951 Erstmals wird eine Direkteinspritzanlage in einem Pkw eingesetzt. Im selben Jahr bietet Chrysler eine Servolenkung an.
1957 Die ersten Autohersteller bieten Beckengurte als Sonderausstattung an.
1967 Die Entwicklung einer elektronischen Benzineinspritzung wird abgeschlossen.
1972 Die erste Großserie eines allradgetriebenen Pkw, Subaru Leone Station Wagon AWD, geht in Produktion.
1974 General Motors entwickelt Katalysatoren für Benziner.
1978 Mercedes bringt in einer S-Klasse das erste vollelektronische Antiblockiersystem (ABS) auf den Markt.
1980 Das erste Fahrzeug mit Airbags wird gebaut.
1995 Einführung des Elektronischen Stabilitätsprogramms (ESP).
2006 Weltweit sind 750 Millionen Pkw auf den Straßen, rund einer je neun Erdbewohner.
2008 In Deutschland sind 49 Millionen Kraftfahrzeuge zugelassen, davon 41 Millionen Pkw.