Nach Schätzungen des Internationalen Instituts für Strategische Studien (IISS) in London, haben sich die personellen Kapazitäten der syrischen Streitkräfte seit 2011 annähernd halbiert. In der Theorie verfügen die Streitkräfte über 178.000 Soldaten. 2009 wurde die Truppenstärke noch auf 325.000 Mann geschätzt, aber Überläufer haben die Zahl reduziert, so das IISS. Ebenfalls 2009 verfügte al-Assad zudem über geschätzte 108.000 paramilitärische Kräfte.

Das Kriegsmaterial stammt überwiegend aus Russland. Vor 2011 verfügte das Heer über 4950 Panzer. Die Zahl sei inzwischen deutlich geringer, schätzt das IISS. Die Marine hat zwei Fregatten zur Verfügung. Bei der Luftwaffe gibt es zwar noch 365 Kampfjets. Ein großer Teil der Luftflotte ist laut IISS vermutlich aber nicht richtig einsatzbereit. Am wenigsten geschwächt sei vermutlich die Luftabwehr mit Tausenden Boden-Luft-Raketen.