Sommer 2007: Auch in Deutschland werden die Signale der Krise am US-Immobilienmarkt deutlich sichtbar, die im Herbst 2006 begonnen hatte. Die Mittelstandsbank IKB sowie die Landesbanken SachsenLB, WestLB und BayernLB müssen hohe Abschreibungen auf Wertpapiere vornehmen, die auf faulen US-Hypothekenkrediten basieren.

September 2007: Kunden stürmen die Filialen der schwer angeschlagenen britischen Bank Northern Rock, um ihre Einlagen zu retten. Die Bank wird später verstaatlicht. Es ist der Auftakt zu massiven Staatsinterventionen in die globalen Finanzmärkte.

März 2008: Die US-Investmentbank Bear Stearns verbucht Abschreibungen in Milliarden-Dollar-Höhe. Die Bank wird von einem Konkurrenten übernommen. Am Ende des Jahres existiert keine der fünf großen US-Investmentbanken mehr in ihrer bisherigen Form.

Sommer 2008: Banken und Hedgefonds melden hohe Milliardenverluste und Abschreibungen.

September 2008: Die US-Regierung verstaatlicht die beiden führenden Immobilienfinanzierer des Landes, Fannie Mae und Freddie Mac. Wenige Tage später geht die Investmentbank Lehman Brothers pleite, die US-Regierung hatte sich gegen eine Rettungsaktion entschieden. Das Kreditgeschäft zwischen den Banken bricht in weiten Teilen zusammen, weil die Institute einander nicht mehr vertrauen. Die Notenbanken pumpen in Form zinsgünstiger Kredite Hunderte Milliarden Dollar oder Euro an Liquidität in die Märkte, erreichen aber keine Normalisierung.

6. Oktober 2008: Bundesregierung und Banken wenden ein zweites Mal den drohenden Zusammenbruch der Immobilienbank Hypo Real Estate ab. Die Kreditzusagen werden auf 30 Milliarden Euro verdoppelt.

9./10. Oktober 2008: Die Börsen in den USA, Japan und Europa brechen ein.

15. November 2008: Die Gruppe der 20 wichtigsten Wirtschaftsnationen (G20) berät über Mittel gegen die Krise und die Reform des internationalen Finanzsystems.

4. Dezember 2008: Die Europäische Zentralbank (EZB) senkt den Leitzins für den Euroraum um 0,75 Prozent auf 2,5 Prozent, so stark wie nie zuvor seit Einführung des Euro. Im März 2009 wird er weiter auf 1,5 Prozent gesenkt. Auch die anderen wichtigen Zentralbanken versuchen die Wirtschaft mit Niedrigzinsen am Laufen zu halten.

8. Januar 2009: Die Bundesregierung verstaatlicht die Commerzbank teilweise. Kurz darauf beschließt sie ein zweites Konjunkturpaket.

März 2009: Der Bundestag beschließt ein Gesetz zur Verstaatlichung der Hypo Real Estate, der Bund kauft erste Anteile.