Die USA sind die einzige Industrienation ohne staatliche Pflicht-Krankenversicherung. Etwa 47 Millionen Amerikaner sind nicht versichert. Das US-Gesundheitssystem ist zudem eines der teuersten der Welt. In diesem Jahr werden in den USA mehr als zwei Billionen Dollar (etwa 1,4 Billionen Euro) für die Gesundheitsversorgung der 300 Millionen Amerikaner ausgegeben. Mehr als die Hälfte der US-Bürger sind über ihren Arbeitgeber versichert. Die Beiträge sind in den vergangenen zehn Jahren etwa verdoppelt. Wer seinen Arbeitsplatz verliert, steht meist ohne Krankenversicherung da. Allerdings zahlt der Staat mit den Programmen Medicare und Medicaid für viele Millionen alter und sozial schwacher Bürger. Das kostet Washington derzeit 800 Milliarden Dollar im Jahr.