Die australische Marine geht im Dezember für zwei Monate in die Weihnachtsferien. Die Marinesoldaten bräuchten mehr Zeit für ihre Familien,

Die australische Marine geht im Dezember für zwei Monate in die Weihnachtsferien. Die Marinesoldaten bräuchten mehr Zeit für ihre Familien, begründete die Regierung den Schritt. Die Opposition reagierte gestern empört. "Ich habe noch nie gehört, dass Streitkräfte, deren Aufgabe es ist, Australien zu schützen, über Weihnachten sechs bis acht Wochen in Urlaub gehen, weil das den Müttern und Vätern guttut", wetterte der verteidigungspolitische Sprecher der Liberalen Partei, David Johnson. "Das ist die falsche Botschaft für Menschenschmuggler und illegale Fischer."

Die australische Marine hat Probleme, genügend Rekruten zu finden. Mehr als 2000 Stellen von Spezialisten sind nicht besetzt. Der lange Weihnachtsurlaub soll mehr jungen Leuten das Soldatenleben an Bord der Kriegsschiffe schmackhaft machen. Rund 500 Marinesoldaten blieben im aktiven Dienst, versicherte das Verteidigungsministerium. Insgesamt hat die Marine 12 000 Angehörige.