Professor Thomas Straubhaar, 53, wurde in der Schweiz geboren und kam Anfang der 90er-Jahre in die Hansestadt. Dort übernahm der Ökonom 1999 die Leitung des Hamburgischen WeltWirtschaftsArchivs (HWWA). Bis 2006 gehörte das HWWA zu den sechs führenden Forschungsinstituten in Deutschland. Nachdem der Einrichtung die staatlichen Fördermittel gestrichen wurden, gründete Straubhaar mit der hiesigen Universität und Handelskammer das Hamburgische WeltWirtschaftsInstitut (HWWI), dessen Direktor er ist.