Seit Jahrzehnten prägt das mächtige Leitwerk am Heck das Aussehen von Flugzeugen. Über das Höhen- und Seitenleitwerk steuert der Pilot, welche Flugrichtung eingeschlagen wird. Airbus wurde jetzt in den USA ein Patent für eine radikal andere technische Lösung zur Richtungsänderung seiner Flugzeuge erteilt. Anstelle des traditionellen Heckleitwerks könnten Airbus-Modelle künftig schwenkbare Triebwerke am Flugzeugende haben.

Die neue Lösung würde nach Ansicht der Airbus-Entwickler das Gewicht und den Luftwiderstand senken, heißt es in der Zusammenfassung zum US-Patent US 8820676 B2. Wie die Zeitung „Die Welt“ berichtet, macht Airbus keine Angaben, wann das System gegebenenfalls in der Praxis zur Anwendung kommen könnte.