Max Bahr kann auf eine lange Tradition zurückblicken. Gegründet wurde die Firma 1879 von Johann Jacob Heinrich Bahr als Stellmacherei für die Produktion von Wagenrädern und Fahrgestellen. Der Betrieb wandelte sich 1920 in eine Holzhandlung.

Mit Peter Möhrle als Hauptgesellschafter begann 1956 der Aufschwung des kleinen Hamburger Unternehmens. Möhrle erkannte den in Deutschland einsetzenden Trend zum Heimwerken und baute die Holzhandlung zur Baumarkt- und Gartencenterkette mit mehr als 80 Filialen aus. Doch 2007 verkaufte Möhrle sein Lebenswerk an Praktiker.