Michael Otto, 67, hat sich nicht nur als erfolgreicher Unternehmer einen Namen gemacht. Er ist auch als wichtiger Initiator sozialer und ökologischer Projekte bekannt. So wurde Otto bereits 1986 als Ökomanager des Jahres geehrt. Zahlreiche weitere Preise von renommierten Umweltschutzorganisationen folgten. 1993 gründete der Eigentümer und heutige Aufsichtsratschef des Versandhändlers Otto eine nach ihm benannte Stiftung für Umweltschutz. Des Weiteren setzt er sich in seiner Aid-by-Trade-Stiftung für nachhaltigen Anbau und faire Bezahlung in Entwicklungsländern ein. 2007 rief Otto die Initiative "2º - Deutsche Unternehmer für Klimaschutz" ins Leben.