Gesundheitsbezogene Aussagen zu Lebensmitteln müssen seit 2006 von der Health-Claims-Verordnung der EU gedeckt sein. Geht es um eine gesunde Entwicklung von Kindern, sind eine Reihe genereller Aussagen erlaubt wie "Calcium ist wichtig für das Wachstum der Knochen".

Mit der Reduzierung von Krankheitsrisiken darf nur geworben werden, wenn die Wirkung nachgewiesen ist. Genehmigt ist etwa die Aussage, dass Pflanzensterine den Cholesterinspiegel senken können. Unilever und Danone verwenden die Stoffe in Margarine und Joghurts.

Die Efsa, die europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit, hat bislang eine Empfehlung zu gut 900 Werbebotschaften abgegeben. 80 Prozent wurden unter anderem wegen fehlender Nachweise abgelehnt. Insgesamt liegen der Behörde allerdings 4367 Anträge vor.