London. Er ist verantwortlich für die ersten beiden, weltberühmten „Star Wars“-Teile: Produzent Kurtz ist im Alter von 78 Jahren gestorben.

Gary Kurtz, Produzent der ersten beiden „Star Wars“-Filme, ist tot. Wie die Familie am Montag mitteilte, sei er im im Alter von 78 Jahren in London an Krebs gestorben. Der gebürtige US-Amerikaner wurde durch seine Zusammenarbeit mit Regisseur George Lucas bekannt.

Mit „American Graffiti“ schafften die beiden 1973 ihren Durchbruch. Die größten Erfolge hatte Kurtz allerdings als Produzent der ersten beiden Star-Wars-Filme – ebenfalls an der Seite von George Lucas. Mit „Krieg der Sterne“ (1977) und „Das Imperium schlägt zurück“ (1980) löste das Duo einen „Star Wars“-Hype aus.

Kurtz schied aus „Star Wars“-Reihe aus

Ganz einfach war das Verhältnis zwischen Kurtz und George aber nicht. Nachdem er sich mit Lucas überworfen hatte, schied Kurtz aus der „Star Wars“-Reihe aus. Er produzierte weitere Filme wie „Der dunkle Kristall“, „Slipstream“ und „Ein ehrenwerter Diebstahl“. Kurtz hinterlässt seine Ehefrau sowie drei Kinder. Der Filmproduzent war insgesamt dreimal verheiratet.

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In der Mitteilung der Familie hieß es: „Gary war ein geliebter Ehemann, Vater, Großvater, Freund, Kollege und Mentor, dessen Arbeit und Talent sich über Film, Fotografie, Musik und Filmgeschichte erstreckte. Er war ein Marine-Infanterist, ein Weltreisender, ein Outdoor-Mann und ein freundlicher, mitfühlender Mensch.“

Chewbacca-Darsteller Peter Mayhew schrieb auf Twitter: „Ein großartiger Filmemacher und Mensch ist gestorben. Ohne ihn hätte es keine „Macht“ gegeben. Du wirst in den Filmen, die du gemacht hast und die das Leben von Millionen beeinflusst haben, in Erinnerung bleiben.“

(dpa/les)