Sydney. Australische Forscher sind fasziniert vom Planeten Wolf 1061c, der lebensfreundlich scheint. Und er ist nicht so weit entfernt von uns.

Ein bewohnbarer Planet liegt der Erde sehr viel näher als bislang angenommen: Australische Forscher haben in der Umlaufbahn des 14 Lichtjahre entfernten Sterns Wolf 1061 einen Planeten entdeckt, auf dem gemäßigte Temperaturen herrschen. Daher könnte auf ihm möglicherweise „flüssiges Wasser – und vielleicht sogar Leben – existieren“, wird der leitende Wissenschaftler Duncan Wright in einer Mitteilung der University of New South Wales aus Sydney zitiert.

Das Forscherteam aus Australien hat die Entdeckung mit dem Harps-Teleskop im chilenischen La Silla gemacht. Insgesamt fanden die Wissenschaftler sogar drei Planeten in der näheren Umgebung des Zwergsterns Wolf 1061. Allerdings ist mit großer Wahrscheinlichkeit nur einer davon tatsächlich bewohnbar, dem sie den Namen Wolf 1061c gaben. Der Himmelskörper Wolf 1061c umkreist den Stern – ein sogenannter Roter Zwerg – in der „bewohnbaren Zone“, in der Leben möglich ist (siehe Bild).

„Diese drei Planeten direkt vor unserer Haustür reihen sich ein in eine wachsende Zahl von lebensfreundlichen Gesteinsplaneten, die sich in der Nähe von Sternen befinden, die kühler als unsere Sonne sind“, heißt es in der Mitteilung der Universität. Die australischen Wissenschaftler suchen bereits seit Jahren nach Planeten, die möglicherweise für den Menschen bewohnbar sind – das bedeutet, sie dürfen nicht zu weit entfernt sein und auf ihnen muss Wasser existieren können. (LS)