Was ist das Nagel-Schreckenberg-Modell? Seit der Entertainer Oliver Pocher in der Prominentenausgabe von "Wer wird Millionär?" die Eine-Million-Euro-Frage dazu richtig beantwortete, ist dieses mathematische Modell nicht mehr nur Verkehrsexperten bekannt. Das NaSch-Modell, so die Kurzform, ist ein mathematisches Modell zur Simulation des Straßenverkehrs. Es erklärt zum ersten Mal den "Stau aus dem Nichts". Dieser wird, so die Physiker, bei hohem Verkehrsaufkommen durch plötzliches Bremsen ausgelöst.

Das Modell wurde Anfang der 1990er-Jahre von den Festkörperphysikern Kai Nagel, heute Fachgebietsleiter "Verkehrssystemplanung und Verkehrstelematik" an der TU Berlin, und Michael Schreckenberg, heute Professor an der Uni Duisburg-Essen, formuliert. Mithilfe elementarer Regeln erlaubt es Voraussagen zur Verkehrsdichte und zum Verkehrsfluss. Eine erweiterte Variante des Modells ist heute Grundlage der Verkehrsprognose für den Autobahnverkehr in Nordrhein-Westfalen ( www.autobahn.nrw.de ).