Den schlechtesten Ruf unter den Schimmelpilzen hat wohl Aspergillus flavus. Vermutlich war er in die undurchsichtigen Vorgänge um das Grab von Tutanchamun verwickelt. 1922 hatten Archäologen die Ruhestätte des altägyptischen Herrschers geöffnet. Als einige Beteiligten später unter ungeklärten Umständen ums Leben kamen, machte die Legende vom "Fluch der Pharaonen" die Runde. Einer Theorie zufolge steckten hinter den mysteriösen Todesfällen jedoch Schimmelpilze aus der Grabkammer. Ob das nun stimmt oder nicht, lebensgefährlich kann eine Begegnung mit Aspergillus flavus und seinen Verwandten durchaus werden. Denn diese Pilze produzieren Aflatoxine, die akut giftig und langfristig krebserregend sind.