Vor etwa 2,6 Millionen Jahren. Sie bezeichnet den Zeitabschnitt der Menschheitsgeschichte, in dem die Menschen vorrangig Stein als Material für Werkzeuge verwendeten (neben Holz, Knochen, Horn). Im jüngsten Abschnitt, der Jungsteinzeit, wurde bereits Kupfer verwendet; er endete etwa 2000 v. Chr.