Pittsburgh. Ein Jahr nach der ersten Sichtung eines merkwürdigen Gefährts ist es bestätigt: Uber testet in den USA eigene selbstfahrende Autos.

Der Fahrdienst-Vermittler Uber testet eine eigene Technologie für selbstfahrende Autos auf der Straße. Dafür ist ein umgebauter Ford Fusion in Pittsburgh unterwegs, bestätigte Uber in einem Blogeintrag am Donnerstag. Ein Foto zeigt aufwändige Aufbauten mit Sensoren und Kameras auf dem Dach eines Ford Fusion, der größenmäßig dem in Europa verkauften Ford Mondeo entspricht.

Uber erklärte, es sei immer ein trainierter Fahrer anwesend, der die Fahrt überprüfe. Mit dem umgebauten Hybrid-Wagen sammele man Kartendaten, teste aber auch autonome Fahrfähigkeiten.

Uber hatte lange dementiert

Gründer und Chef Travis Kalanick hatte bereits durchblicken lassen, dass Roboterwagen irgendwann einmal in seinem Dienst zum Einsatz kommen könnten. Bislang hatte das Unternehmen Berichte aber dementiert, obwohl die „Pittsburgh Business Times“ bereits am 21. Mai 2015 ein Foto des Wagens gezeigt hatte.

Ein weiterer Hinweis auf die Entwicklung eines eigenen Systems war auch der Aufbau eines Forschungszentrums in Pittsburgh mit einigen Dutzend Experten der renommierten Universität Carnegie Mellon.

Google, diverse etablierte Autokonzerne, aber auch der chinesische Internet-Konzern Baidu entwickeln gerade Technologien für selbstfahrende Autos. Eine Vision für die Zukunft ist, dass sie als Roboter-Taxis in Städten unterwegs sein könnten. Auch die Deutsche Bahn hat bereits erklärt, über solche Modelle nachzudenken. (dpa/law)