Die Einsatzmöglichkeiten für Drohnen sind vielfältig. Die unbemannten Flugkörper, die oft über weite Strecken hinweg ferngesteuert werden können, finden zwar vor allem im militärischen Bereich Anwendung. Sie werden aber auch von der Polizei oder zur Datenerhebung etwa in der Landwirtschaft genutzt. Kleinere Drohnen werden meist zu Überwachungsflügen eingesetzt, in Konfliktregionen oft auch über Grenzen hinweg zur Spionage.

Die US-Streitkräfte verfügen über größere, mit hoch entwickelten Waffensystemen bestückte Exemplare. 700 Kilometer beträgt die Reichweite der Kampfdrohnen Predator und Reaper. Sie sind über acht Meter lang und haben eine Flügelspannweite von 14 Metern. Kameras und Präzisionsobjektive übertragen kleinste Zieldetails.