Den Stein ins Rollen brachten die Missbrauchsfälle am Berliner Canisius-Kolleg, von denen zuerst am 28. Januar 2010 berichtet wurde. In den folgenden Wochen meldeten sich weitere Betroffene. Auch gegen das Kloster Ettal und die Regensburger Domspatzen wurden Vorwürfe erhoben. Am 5. März gab die Leitung der hessischen Odenwaldschule bekannt, dass es sexuelle Übergriffe auf Schüler gegeben hat.

Im Frühjahr 2010 erreichte der Skandal die Nordelbische Kirche: Ein Pastor aus Ahrensburg soll in den 70er- und 80er-Jahren Kinder und Jugendliche sexuell missbraucht haben. Bischöfin Maria Jepsen übernahm die Verantwortung und trat im Juli 2010 zurück.

Auch das katholische Erzbistum Hamburg musste mehrere Fälle zugeben.