Am 17. Dezember 1958 wurde die "Gorch Fock" in Dienst gestellt. Der Dreimaster ist 89,3 Meter lang und zwölf Meter breit. Der Großmast hat eine Höhe von 45,5 Metern. Die 23 Segel haben eine Segelfläche von knapp 2000 Quadratmetern.

Die "Gorch Fock" erreicht unter Segeln eine Höchstgeschwindigkeit von 15 Knoten, das sind 27,8 Kilometer pro Stunde. Bei Windstille kommt das Schiff mithilfe eines 1690 PS starken Hilfsmotors auf elf Knoten Geschwindigkeit, das entspricht 20,4 Kilometern pro Stunde.

Die Galionsfigur des Schiffs ist ein Albatros aus Kohlefaser. Nach uraltem Mythos wohnen in Albatrossen, Möwen und Sturmvögeln die Seelen der toten Seeleute.

80 Soldaten bilden die Stammbesatzung, die auf dem Schiff ausgebildet wurde. Zusätzlich können bis zu 138 Lehrgangsteilnehmer oder Crewmitglieder an Bord sein.