Moskau. Der russisch-orthodoxe Patriarch Kyrill I. hat Kremlchef Wladimir Putin zu dessen 62. Geburtstag als großen Staatsmann gewürdigt. Durch seine „jahrzehntelange Selbstaufopferung“ und „fruchtbringende Arbeit“ sei Putin bereits „Teil der vaterländischen Geschichte“, heißt es in einem Glückwunschschreiben des Kirchenoberhaupts. Besonders lobte Kyrill I., dass Putin die „moralischen Grundlagen im Leben der Gesellschaft“ stärke und den Bau von Kirchen unterstütze.