Die Todesstrafe in den USA ist seit dem Jahr 1976 generell wieder in Kraft. Vier Jahre zuvor war sie vom Obersten Gerichtshof wegen Grausamkeit ausgesetzt worden. Zwölf Bundesstaaten und der District of Columbia (Washington) haben die Todesstrafe seitdem in eigener Gesetzgebung abgeschafft, in mehreren anderen wird sie in nicht mehr vollstreckt. Seit 1976 wurden in den USA 1056 Menschen exekutiert, allein 379 in Texas. Zahlen von amnesty international belegen, dass seit dem Jahre 1900 in den USA mindestens 450 Menschen zum Tode verurteilt wurden, deren Unschuld später bewiesen werden konnte. Hinrichtungsmethoden in den einzelnen US- Bundesstaaten sind: Erschießen, Hängen, Giftinjektion, Tod durch Starkstrom auf dem Elektrischen Stuhl oder durch Gas.