Berlin. . In Russland wurde ein US-Journalist verhaftet. Vorwurf: Spionage. In einem Offenen Brief fordern Medienschaffende seine Freilassung.

Mit einem offenen Brief haben Medienschaffende aus ganz Deutschland die russische Regierung aufgefordert, den US-Journalisten Evan Gershkovich "unverzüglich und bedingungslos“ aus der Haft zu entlassen. Der amerikanische Reporter des "Wall Street Journal“ sitzt seit zwei Wochen im berüchtigten Moskauer Gefängnis Lefortowo. Russische Behörden haben Gershkovich wegen Spionage angeklagt. Die USA sind überzeugt, dass er ins Visier genommen wurde, weil er ein amerikanischer Staatsbürger ist.

Die Unterzeichnerinnen und Unterzeichner erklärten in dem Brief an den russischen Botschafter in Deutschland, Sergei Jurjewitsch Netschajew, der festgenommene Gershkovich sei ein angesehener Journalist. Für seinen Arbeitgeber und für andere Publikationen habe er "stets genau, fair und ausführlich“ über Russland berichtet. Weiter heißt es im Wortlaut: "Die unrechtmäßige Verhaftung von Evan Gershkovich hat westliche Medien dazu veranlasst, erneut Korrespondenten aus Moskau abzuziehen. Das höhlt die Pressefreiheit in Russland weiter aus, denn diese Korrespondenten müssen nun aus der Ferne über die Situation in Russland berichten – viele von ihnen aus Berlin."

Journalismus ist kein Verbrechen, Gershkovich gehört nicht in ein Gefängnis

Das sei eine Entwicklung, die die Welt seit dem Höhepunkt des Kalten Krieges nicht mehr erlebt habe. Solche Maßnahmen verhinderten, dass deutsche Mediennutzer ein authentisches Bild Russlands erhalten könnten. Sie gefährdeten und schadeten Russland selbst. "Besonders in Deutschland wissen wir, wohin die mutwillige Zerstörung von Grundrechten führt. Journalismus ist kein Verbrechen. Evan Gershkovich gehört nicht in ein Moskauer Gefängnis. Evan Gershkovich muss sofort freigelassen werden und er muss seine Arbeit wieder aufnehmen dürfen: Fakten zu berichten, damit die ganze Welt diese lesen kann.“

Zu den Unterzeichnerinnen und Unterzeichnern des Briefs gehören Chefredakteure, Publizistinnen, Herausgeber und Verlegerinnen aus ganz Deutschland, darunter Julia Becker, Verlegerin der Funke Mediengruppe, zu der auch unsere Redaktion gehört, und Jörg Quoos, Chef der Funke-Zentralredaktion. (fmg)

Der Offener Brief im Wortlaut:

"Sehr geehrter Herr Botschafter Netschajew!

Wir, Redakteure deutscher Medienhäuser, Publizistinnen, Herausgeber, Verlegerinnen und Medienschaffende, fordern die russische Regierung auf, Evan Gershkovich, der Ende März 2023 in Jekaterinburg festgenommen wurde, unverzüglich und bedingungslos freizulassen.

Evan Gershkovich, US-amerikanischer Staatsbürger, ist ein angesehener Journalist des Wall Street Journal. Für seinen jetzigen Arbeitgeber und für mehrere andere Publikationen hat Evan Gershkovich stets genau, fair und ausführlich über Russland berichtet.

Die gegen ihn vorgebrachten Spionagevorwürfe sind haltlos und ein Akt reiner politischer Willkür gegen die Freiheit der Presse.

Die unrechtmäßige Verhaftung von Evan Gershkovich hat westliche Medien dazu veranlasst, erneut Korrespondenten aus Moskau abzuziehen. Das höhlt die Pressefreiheit in Russland weiter aus, denn diese Korrespondenten müssen nun aus der Ferne über die Situation in Russland berichten - viele von ihnen aus Berlin. Das ist eine Entwicklung, die die Welt seit dem Höhepunkt des Kalten Krieges nicht mehr erlebt hat.

Solche Maßnahmen verhindern, dass deutsche Mediennutzer ein authentisches Bild Russlands erhalten können. Und sie gefährden und schaden Russland selbst: Besonders in Deutschland wissen wir, wohin die mutwillige Zerstörung von Grundrechten führt.

Journalismus ist kein Verbrechen. Evan Gershkovich gehört nicht in ein Moskauer Gefängnis. Evan Gershkovich muss sofort freigelassen werden und er muss seine Arbeit wieder aufnehmen dürfen: Fakten zu berichten, damit die ganze Welt diese lesen kann."

Unterzeichnerinnen und Unterzeichner:

Sigrun Albert, Hauptgeschäftsführerin, Bundesverband Digitalpublisher und Zeitungsverleger (BDZV)

Julia Becker, Vorsitzende des Aufsichtsrates und Verlegerin, Funke Mediengruppe

Jan Philipp Burgard, Chefredakteur, Welt Fernsehen

Mathias Döpfner, Vorstandsvorsitzender, Axel Springer SE

Mathis Feldhoff, Vorsitzender, Bundespressekonferenz

Carsten Fiedler, Chefredakteur, Kölner Stadt-Anzeiger

Thomas Fricker, Chefredakteur, Badische Zeitung

Ralf Geisenhanslüke, Chefredakteur, Neue Osnabrücker Zeitung

Hendrik Groth, Journalist

Tina Hassel, Chefredakteurin, ARD-Hauptstadtstudio

Wilm Herlyn, Publizist

Marion Horn, Vorsitzende der Chefredaktionen, Bild

Michael Husarek, Chefredakteur, Nürnberger Nachrichten

Barbara Junge, Chefredakteurin, taz

Wolfgang Krach, Chefredakteur, Süddeutsche Zeitung

Steffen Klusmann, Chefredakteur, Der Spiegel

Tomasz Kurianowicz, Chefredakteur, Berliner Zeitung

Stephan Lamby, Filmemacher

Nora Marx, Gesellschafterin, Funke Mediengruppe

Christian Mihr, Geschäftsführer, Reporter ohne Grenzen

Stephanie Nannen, Publizistin

Johann Oberauer, Verleger, Medienfachverlag Oberauer

Anja Pasquay, Geschäftsführerin, Theodor-Wolff-Preis

Benjamin Piel, Chefredakteur, Mindener Tageblatt

Ulf Poschardt, Chefredakteur, Welt-Gruppe

Jörg Quoos, Chefredakteur, Funke Zentralredaktion Berlin

Marc Rath, Chefredakteur, Mitteldeutsche Zeitung und Volksstimme

Thomas Rebbe, Chefredakteur, WEB.DE/GMXNews

José Redondo-Vega, Editorial Director, Taos Media

Christoph Reisinger, Chefredakteur, Stuttgarter Nachrichten, Schwäbischer Bote

Stephan Scherzer, Bundesgeschäftsführer, MVFP Medienverband der Freien Presse

Jan Schilde, Chefredakteur, B.Z. Berlin

David Schraven, Publisher, Correctiv

Gabor Steingart, Journalist und Herausgeber, The Pioneer

Coskun Josh Tuna, Publisher, Kivvon Media

Prof. Frank Überall, Vorsitzender, Deutscher Journalisten-Verband (DJV)

Bülend Ürük, Journalist

Jakob Wais, Chefredakteur und Geschäftsführer, Business Insider Deutschland

Maria von Welser, Publizistin

Philipp Welte, Vorstand, Hubert Burda Media sowie Vorstandsvorsitzender, MVFP Medienverband der Freien Presse

Dominik Wichmann, Publisher, Looping Group

Niklas Jakob Wilcke, Gesellschafter, Funke Mediengruppe

Hans Wilms, Chefredakteur, Kreiszeitung

Jennifer Wilton, Chefredakteurin, Die Welt

Ulrich Windolph, Chefredakteur, Westfalen-Blatt

Bernd Ziesemer, Publizist