Der Zuschnitt der Hamburger Behörden wird nach fast jeder Wahl verändert. Mitunter ändert sich dadurch auch ihre Anzahl. Die Entscheidung darüber trifft der Senat.
Nach dem Wahlsieg der SPD wurde die Behörde für Soziales, Familie, Gesundheit und Verbraucherschutz gespalten in die Behörde für Arbeit, Soziales, Familie und Integration sowie die Behörde für Gesundheit und Verbraucherschutz.
Den Bereich Arbeit bekam die Sozialbehörde von der Wirtschaftsbehörde dazu, die gestärkt werden sollte, indem sie den Bereich Verkehr aus der Behörde für Stadtentwicklung und Umwelt übernahm.
Zwei Hauptmotive bestimmen den Behördenzuschnitt: Einerseits inhaltliche, wie aktuell beim Bereich Verkehr oder in den 80er-Jahren, als erstmals eine eigene Umweltbehörde entstand. Andererseits personelle, etwa bei der Vergabe von Posten in einer Koalition oder weil Befindlichkeiten innerhalb der Partei zu berücksichtigen sind.