Die "Hamburger Morgensprache" erinnert an die ruhmreiche Vergangenheit der hamburgischen Kaufmannschaft. Im Stalhof in London trieben Kaufleute aus der Hansestadt Handel. 1266 verlieh ihnen der englische König Heinrich III. das Recht, eine Hanse zu bilden, also eine Schutzgemeinschaft. In der "Morgensprache", dem allmorgendlichen Treffen, wurde über die Geschäfte gesprochen.

Der Ältermann hatte damals auch die Aufgabe, Völlerei und Trunkenheit unter den meist jungen Männern im Kontor zu bekämpfen. Heute rekrutiert sich der Kontorvorstand aus den Chefs von Handels- und Handwerkskammer: Die beiden Präsides, der Chef der Versammlung eines ehrbaren Kaufmanns sowie der Hauptgeschäftsführer der Handelskammer sind geborene Mitglieder.