Monika Auweter-Kurtz wurde 1950 in Stuttgart geboren und lebte dort bis zu ihrem Wechsel nach Hamburg Ende 2006, als sie das Amt der Universitäts-Präsidentin antrat.

Auweter-Kurtz studierte von 1969 bis 1975 Physik mit den Schwerpunkten Halbleiter- und Plasmaphysik. Nach acht Jahren als Gymnasiallehrerin promovierte sie 1985 mit einer Dissertation zum Thema "Zur Dynamik der mit Kaltgas angeströmten Lichtbogensäule". 1991 folgte die Habilitation. Seit Juni 1992 ist Auweter-Kurtz Professorin für Raumtransporttechnologie an der Universität Stuttgart. Sie war Prodekanin und Dekanin der Fakultät für Luft- und Raumfahrttechnik. Auf ihrem Gebiet ist Auweter-Kurtz die einzige Professorin in Deutschland.