Der Schiffsverkehr ist der größte Verursacher von Stickoxid-Emissionen in Hamburg. Mehr als ein Drittel (37,8 Prozent, siehe Grafik) der Verschmutzung stammt von Fracht- und Passagierschiffen, die in der Regel Schweröl ohne Filterung verbrennen. Stark verantwortlich ist auch der Kfz- und Lkw-Verkehr, der insofern besonders problematisch ist, weil die Abgase in Bodennähe emittiert werden. So machen Autos an der Messstelle Max-Brauer-Allee 80 Prozent an der Gesamtbelastung aus. Die Industrie macht hier nur 2,4 Prozent aus - hamburgweit sind es 16,9 Prozent. Für immerhin 5,7 Prozent sind indes Hausbrände verantwortlich.