Oscar Troplowitz erfand Nivea 1911 in Hamburg. Zusammen mit dem Dermatologen Paul Gerson Unna entwickelte er die erste stabile Hautcreme auf der Basis einer Wasser-in-Öl-Emulsion. Das Produkt erhielt seinen Namen nach dem lateinischen Wort für Schnee. Die ursprünglich gelb-grüne Dose mit Jugendstilornamenten wurde allerdings erst 1925 durch die bekannte blau-weiße Dose ersetzt. Der damalige Werbeleiter wollte mit den politisch nicht besetzten Farben Themen wie Freizeit und Sport betonen.