Das Videoportal YouTube wurde 2005 von drei umtriebigen Unternehmern in den USA gegründet. Ein Jahr später kaufte der Suchmaschinenbetreiber Google das Unternehmen für umgerechnet 1,31 Milliarden Euro. Der Erfolg des Portals ist auf seine große Zahl von Mitgliedern zurückzuführen, die Video-Dateien hochladen, bewerten und kommentieren. Allein in Deutschland wird die Zahl der Nutzer auf rund 38 Millionen geschätzt (Stand 2012). YouTube ist damit das führende Videoportal im Internet. Clipfisch und MyVideo zählen hierzulande zu den Konkurrenten. Nach Berechnungen von Experten ist YouTube angeblich für zehn Prozent des gesamten Datenverkehrs im Internet verantwortlich. Die kleinen Filmchen sorgen nicht nur für Unterhaltung, sondern auch für Ärger mit Regierungen weltweit. So ließen bereits mehrere Länder den Kanal sperren, weil die gezeigten Filme den Regierenden nicht passten.