Barcelona. Nach der 19-Milliarden-Dollar-Übernahme durch Facebook bläst WhatsApp zum Frontalangriff auf die Mobilfunkanbieter. WhatsApp werde nicht nur wie bisher den Austausch von Kurzmitteilungen anbieten, sondern ab dem zweiten Quartal auch eine Telefonfunktion, sagten Unternehmenschef Jan Koum auf der Branchenmesse Mobile World Congress. „Unser Ziel ist es, weltweit auf jedem Mobiltelefon vertreten zu sein.“

Derzeit zählt WhatsApp 450 Millionen Nutzer, die über ihr Smartphone oder ihren Tablet-Computer Nachrichten verschicken. Nächstes Etappenziel ist Koum zufolge die Marke von einer Milliarde, die nächstes Jahr geknackt werden soll. Bald solle WhatsApp dank einer Zusammenarbeit mit E-Plus auch noch stärker in Deutschland präsent sein. Zusammen mit dem hierzulande drittgrößten Mobilfunkanbieter werde das US-Unternehmen aus dem Silicon Valley unter eigenem Namen einen Mobilfunkdienst anbieten.

WhatsApp gehört zu den beliebtesten Smartphone-Anwendungen (Apps) der Welt. Es ermöglicht Handy-Besitzern, über eine Internetverbindung Kurznachrichten und Fotos zu verschicken – und kostet deshalb fast nichts, da die meisten Nutzer eine Internet-Flatrate besitzen.