Hamburg. Zum ersten Mal erhält der Kreuzfahrer "Europa" ein Schwesterschiff: die "Europa 2". Hapag-Lloyd Kreuzfahrten stockt mit dem Neubau, der 2013 in Dienst gestellt werden soll, die Flotte von derzeit vier Schiffen auf. Dazu soll schon von April 2012 an die "Columbus 2" für die Tochter des Reisekonzerns TUI in See stechen. Das Schiff, das derzeit noch als "Insignia" für die US-Reederei Oceania Cruises fährt, wird für zwei Jahre gechartert.

Der Neubau, der im obersten Fünf-Sterne-Segment angesiedelt werden soll, wird von September an bei der STX Werft in St. Nazaire entstehen. Finanziert wird das Schiff von einer Gruppe Investoren, die nicht genannt werden will. "Wir schließen mit ihnen einen Chartervertrag über zwölf Jahre", sagte Hapag-Lloyd-Kreuzfahrten-Sprecherin Negar Etminan dem Abendblatt. Der neue Kreuzfahrer wird 225 Meter lang und hat Platz für 516 Passagiere. Damit ist er etwas größer als die jetzige, knapp 200 Meter lange "Europa" für 408 Gäste. "Die Routen der ,Europa 2' sind mit sieben Tagen kürzer angelegt und sollen vor allem Berufstätige ansprechen", sagte Etminan.