Peking. China beschwört mit einer weiteren Drosselung der Exporte Seltener Erden einen Handelsstreit mit den USA herauf. Die Volksrepublik senkt die Ausfuhr der begehrten Hightech-Rohstoffe in der ersten Jahreshälfte 2011 faktisch um 35 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum und damit stärker als erwartet. Das geht aus einer gestrigen Mitteilung des Handelsministeriums in Peking hervor.

Der deutlichere Rückgang nährt Befürchtungen, die Metalle für die Herstellung von Computern, Halbleitern, Elektromotoren und Windturbinen könnten knapp werden und ihr Preis deutlich steigen. Zudem wird wahrscheinlicher, dass die USA ihre Drohung wahrmachen und in der Angelegenheit die Welthandelsorganisation (WTO) anrufen.

Erst am Dienstag hatten die Chinesen einen Rückgang von zehn Prozent angekündigt und bereits damit Besorgnis der US-Regierung ausgelöst.