Washington. US-Ermittler haben bei dem bislang umfangreichsten Schlag gegen Anlagebetrüger Hunderte Verdächtige dingfest gemacht. Durch Schneeballsysteme und andere Gaunereien hätten sie mehr als 120 000 Menschen um insgesamt rund zehn Milliarden Dollar (7,6 Milliarden Euro) betrogen, teilte das US-Justizministerium mit. Minister Eric Holder sprach von "atemberaubenden Zahlen". Die "Operation Broken Trust" (Operation gebrochenes Vertrauen) sei die erste landesweite Aktion gewesen, die sich gegen ein breites Spektrum von Betrügereien gerichtet habe.

Die Fahnder hätten dreieinhalb Monate lang ermittelt und bislang in mehr als 340 Fällen strafrechtliche Verfahren eingeleitet, in rund 190 Fällen zivilrechtliche. 87 Betrüger seien bisher zu Haftstrafen verurteilt worden, in einigen Fällen zu mehr als 20 Jahren Gefängnis.