Ein Frachter fährt entlang der schneebedeckten Ufer auf dem Nord-Ostsee-Kanal in Richtung Kiel. Die Schiffstransporte durch den Nord-Ostsee-Kanal haben zum Jahresende deutlich angezogen und deuten auf eine Erholung der Wirtschaft hin. Er rechne für 2010 mit moderaten Zuwächsen, sagte Jörg Heinrich, Leiter des Schifffahrt-Dezernats bei der Wasser- und Schifffahrtsdirektion Nord gestern in Kiel. Allerdings hat der Verkehr im Krisenjahr 2009 auch stark abgenommen. Mit 70,38 Millionen Tonnen lag die Ladungsmenge um ein Drittel unter dem Ergebnis von 2008. Die Zahl der Passagen sackte um 29,1 Prozent auf 30 228 ab, teilte die Kanalverwaltung mit. Nach der Sommerpause zeigten sich auf der rund 100 Kilometer langen Wasserstraße zwischen Kiel und Brunsbüttel leichte Erholungstendenzen; die Ladungsmenge wuchs bis zum vierten Quartal.