Birgit Breuel wurde am 7. September 1937 in Hamburg geboren. Bis zur Heirat mit dem Verlagskaufmann Ernst Jürgen Breuel studiert sie politische Wissenschaften. Sie tritt in die CDU ein, wird 1970 in die Bürgerschaft gewählt. 1978 holt sie der niedersächsische Ministerpräsident Ernst Albrecht in sein Kabinett. Sie wird als erste Frau in Deutschland Wirtschaftsministerin, später Finanzministerin. 1991 wird sie nach der Ermordung Detlev Karsten Rohwedders Präsidentin der Treuhand. Birgit Breuel ist verheiratet, hat zwei Söhne, vier Enkelkinder und wohnt in Rissen.