Fällt der Name Hape Kerkeling, erscheint vor dem inneren Auge sofort eine Vielzahl von Personen. Ein frecher kleiner Junge, der stellvertretende Chefredakteur einer obskuren Lokalzeitung und die niederländische Königin zum Beispiel. Hannilein, Horst Schlämmer und Beatrix sind nur ein kleiner Ausschnitt aus dem Repertoire des 46-jährigen Düsseldorfers. Da sollte die Aufgabe, eine Gala zu moderieren, zu seinen leichtesten gehören. An diesem Sonnabend werden die Goldenen Kameras verliehen, und Kerkeling führt bereits zum zweiten Mal nach 2010 durch das Programm, auf der Bühne und live im ZDF.

Vor 20 Jahren stand er das erste Mal an gleicher Stelle, als Preisträger, ausgezeichnet für seine Show "Total Normal". Sein denkwürdigster Auftritt lag da noch vor ihm. Im selben Jahr 1991 fuhr Kerkeling als Königin Beatrix kostümiert zum Schloss Bellevue und stellte sich dort artig vor: "Ich bin die Beatrix, ich wollte zum Präsidenten, lecker mittagessen." Selten wurden die Personenschützer des Bundespräsidenten charmanter bloßgestellt.

Dieser augenzwinkernde Charme, der Eitelkeiten und Missstände elegant entlarvt, macht seinen Erfolg aus. Manchmal verschwimmen dabei die Grenzen zwischen Rolle und Realität: 2009 gaben 18 Prozent der Befragten in einer Umfrage an, für Horst Schlämmer stimmen zu wollen, sollte er bei der Bundestagswahl antreten.