Rom. Unaufhaltsam, aber langsamer als bisher schiebt sich die Lava des Ätna auf die Städte am Hang des 3230 Meter hohen Vulkans zu. Der außergewöhnlich starke Ausbruch geht weiter.
Bis zu 300 Meter hoch schießt das 1200 Grad heiße Magma aus den Kratern. Die italienische Regierung hat in einer Sondersitzung des Ministerrats den Ausnahmezustand am Ätna verhängt. Mehr als 1200 Menschen verloren in den Städten durch die bisher mehr als 400 registrierten Erdbeben ihre Häuser und sind obdachlos. Der größte Teil der besonders hart getroffenen Stadt Santa Venerina wurde abgesperrt, Hunderte Gebäude haben schwere Schäden und müssen abgerissen werden. In Catania (350 000 Einwohner) wird eine Zeltstadt aufgebaut. Zurzeit hoffen die Vulkanologen den Fluss der Lava umlenken zu können, damit das Magma nicht die 5600 Einwohner Stadt Linguaglossa erreicht und zerstört.
Am Sonntag hatten sich zehn neue Krater an den Hängen des Ätna geöffnet. Aus einem der Krater dringt tonnenweise Lava, die sich in Richtung Linguaglossa schiebt. Von den 17 Kilometern, die zwischen dem Krater und der Stadt liegen, hat die Lava in 48 Stunden bereits elf Kilometer hinter sich gebracht. Mit Löschflugzeugen und Baggern versuchen die Rettungsmannschaften die Lava zum Erkalten zu bringen. Ein Evakuierungsplan der Stadt liegt vor. Viele räumen von sich aus schon ihre Häuser, schrauben sogar Haustüren ab und bauen Fenster aus.
Die Vulkanologen hoffen auf starke Regenfälle, das Wasser würde die Lava weiter abkühlen. Catania versinkt unterdessen im Ruß des Ätna. Der Stolz der Stadt, der strahlend weiße Strand "Plaja", ist schwarz. Die Stadt ist mit 1,5 Zentimetern schwarzer Asche bedeckt. Der Flughafen bleibt geschlossen. Die Asche verlängert den Bremsweg der Autos erheblich, es gab schon Hunderte von Unfällen. Die Stadtverwaltung beschloss, dass die öffentlichen Verkehrsmittel umsonst benutzt werden können. Doch es geht ohnehin niemand freiwillig auf die Straße. Der feine Staub sorgt bei vielen Menschen für Atembeschwerden. Schutzmasken sind längst ausverkauft.