Zé Robertos Lieblingsanekdote ist, wie er vor 13 Jahren nach Leverkusen kam und seiner Frau versicherte, dass er maximal ein Jahr in Deutschland bleiben werde. Aus dem einen Jahr wurden vier Spielzeiten in Leverkusen, sechs Saisons bei Bayern München und zwei Jahre beim HSV. Insgesamt absolvierte der Brasilianer 335 Bundesligaspiele, erzielte dabei 38 Tore und bereitete 82 Treffer vor.

Rekord-Ausländer darf sich Zé Roberto seit dem Heimspiel gegen den 1. FC Köln nennen, als er den Rekord von Sergej Barbarez (330 Spiele) einstellte. "Für mich ist diese Bestmarke so, als würde ich einen Oscar gewinnen" sagte der Mittelfeld-Methusalem, der gerne bis zu seinem 40. Geburtstag weiterspielen möchte.