New York. Wladimir Klitschko bekam beim öffentlichen Training in New York vor dem Kampf am Sonntag hohen Besuch. Evander Holyfield lobte den Ukrainer.
Hoher Besuch beim öffentlichen Training vor der Schwergewichts-WM zwischen Wladimir Klitschko und Bryant Jennings: Der Herausforderer aus den USA hatte im Terminal 23 am Madison Square Garden, das normalerweise als privates Trainingsreich für Basketballstar Carmelo Anthony von den New York Knicks dient, gerade seine nur wenige Minuten dauernde Einheit beendet, als Evander Holyfield das Gym betrat.
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Der 52-Jährige, der 1986 zum ersten Mal Cruisergewichtschampion war und zwischen 1990 und 2000 fünfmal einen Schwergewichtstitel gewann, stieg für ein Foto mit Klitschko in den Ring und stand anschließend den rund 100 Medienvertretern Rede und Antwort. Seine Kampfprognose war allerdings wenig aussagekräftig.
„Wladimir hat alles, was es braucht, um ein großer Champion zu sein. Er ist sehr erfahren, technisch stark, groß und hat einen harten Punch. Deshalb ist er natürlich der Favorit. Aber niemand sollte Jennings unterschätzen. Er kommt aus Philadelphia und hat gelernt, um alles zu kämpfen. Er hat ein großes Herz und wird alles geben, um den Champion zu besiegen“, sagte Holyfield, der in seinem blauen T-Shirt und der verwaschenen Jeans fast als Tourist hätte durchgehen können, wenn da nicht das 1997 von Mike Tyson angeknabberte Ohr als untrüglicher Beweis gewesen wäre.
Klitschko dankte Holyfield für den Besuch und präsentierte den Medienvertretern ein einstündiges Trainingsprogramm inklusive vier harter Runden Pratzenarbeit mit seinem Trainer Johnathon Banks. Besonderen Anklang bei den Fotografen fand das Schattenboxen vor dem Gesicht seines Betreuers James Ali Bashir, der dabei keine Regung zeigte, obwohl die Fäuste des 39-Jährigen nur Millimeter vor seinem Gesicht durch die Luft stießen.
Am Freitag um 14 Uhr Ortszeit (20 Uhr MEZ) treffen sich Klitschko und Jennings beim offiziellen Wiegen im Madison Square Garden ein letztes Mal, bevor am Sonntagmorgen um 5 Uhr MEZ der erste Gong ertönt.