Houston. Dallas-Eigner Cuban verschickt Krankenscheine an die Mavericks-Fans. Nowitzki hadert mit seiner schwachen Leistung gegen Houston.

Basketball-Superstar Dirk Nowitzki steht mit seinen Dallas Mavericks in der ersten Play-off-Runde der nordamerikanischen Profiliga NBA bereits gehörig unter Druck. Im zweiten Spiel der best-of-seven-Serie unterlag der Meister von 2011 bei den Houston Rockets mit 99:111 und kassierte damit die zweite Niederlage. Im Gegensatz zur Auftaktbegegnung fand Nowitzki beim Meister von 2011 nicht in die Partie und erzielte lediglich zehn Punkte.

„Ich habe heute einfach keinen Rhythmus gefunden. Ich weiß nicht wirklich warum. Ich habe mich gut gefühlt“, sagte der Routinier über seine ungewohnt schwache Leistung. Zwar gelangen dem 36-Jährigen 13 Rebounds, doch die Wurfquote sprach Bände: Nowitzki traf lediglich drei von 14 Würfen aus dem Feld, beide Dreierversuche gingen daneben.

Houstons Howard mit einem Lauf

Trotz des schwächelnden Leistungsträgers und dem Ausfall von Chandler Parsons (Knieverletzung) lagen die Gäste zu Beginn des letzten Viertels knapp in Führung (84:81), doch ein Lauf von Center Dwight Howard und Josh Smith sicherte den Rockets den Erfolg. Anschließend zeigten die Mavs vor allem in der Defensive kaum Gegenwehr.

Mavs-Coach sieht gute Ansätze

Howard war bester Werfer der Partie mit 28 Punkten, für Dallas war Monta Ellis (24) am erfolgreichsten. „Wir müssen einfach noch härter arbeiten, ich habe heute viele gute Ansätze gesehen“, sagte Mavs-Trainer Rick Carlisle. In der Nacht zum Sonnabend bestreitet Dallas das erste von zwei aufeinander folgenden Heimspielen. Mit zwei weiteren Siegen würde Houston in der Best-of-Seven-Serie das Viertelfinale erreichen.

Dallas hofft auf erneuten Kraftakt

Doch für Dallas und Nowitzki ist auch nach der zweiten Niederlage noch nicht aussichtslos. Mit dem Würzburger lagen die Texaner bislang siebenmal mit 0:2 in der K.o.-Runde zurück, zweimal konnten sie die Serie noch drehen. Zuletzt gelang dieser Kraftakt 2005 - beim 4:3-Erstrundensieg über den aktuellen Gegner Houston. In der NBA-Geschichte kamen allerdings 94 Prozent der Teams mit einer 2:0-Führung weiter.

Mavs-Boss verschickt Attests an Fans

Mit einer ungewöhnlichen Aktion will indes Mavs-Besitzer Mark Cuban für eine volle Hütte im ersten Heimspiel gegen die Rockets sorgen. Der Exzentriker hat Blanko-Krankenscheine an die Fans des Basketballklubs verschickt, auf denen nur noch der Name einzutragen ist.

Die handschriftlich vermerkte Diagnose von "Dr. Cuban" lautet: "Akutes Mavericks-Fieber." Zu behandeln sei dies mit "mehr Mavs Play-off-Basketball". Als Anmerkung steht auf dem Dokument: "Mark Cuban ist kein lizenzierter Mediziner. Aber er ist ein Experte für Verhandlungen und wird sich für ihre entschuldigte Abwesenheit verbürgen."

Dallas spielt am Freitag bereits um 18 Uhr. Cuban möchte, dass die Fans rechtzeitig ihren Arbeitsplatz verlassen können. (sid/dpa)