Gelsenkirchen. Der russische Ministerpräsident Wladimir Putin wollte mit aller Macht den Wechsel von Fußballnationaltorwart Manuel Neuer von Pokalsieger Schalke 04 zu Rekordmeister Bayern München verhindern. Als sich beide Klubs Ende April grundsätzlich auf einen Transfer geeinigt hatten, trat Putin auf den Plan. "Er war in Manuel vernarrt, ein richtiger Fan von ihm. Er bat mich bei einem Gespräch in Moskau, alles dafür zu tun, Manuel zu halten", sagte Schalkes Aufsichtsratsvorsitzender Clemens Tönnies, der wegen des Schalker Hauptsponsors Gazprom in Kontakt zu Putin steht, der "Sport-Bild".