Gegen den Titelverteidiger gab es eine unglückliche 68:77-Niederlage. Nun müssen zwei Siege in den verbleibenden zwei Spielen her.

Dirk Nowitzki und die deutschen Basketballer haben das Rennen um das Olympia-Ticket nach einer bitteren Niederlage zum Auftakt der EM-Zwischenrunde fast schon verloren. Gegen Europameister Spanien kassierte die Mannschaft von Bundestrainer Dirk Bauermann in Vilnius eine unglückliche 68:77 (33:36)-Niederlage und steht jetzt mit dem Rücken zur Wand. Das Team um NBA-Champion Nowitzki muss die beiden ausstehenden Spiele der zweiten Gruppenphase gegen die Türkei und Gastgeber Litauen unbedingt gewinnen, um noch eine Chance auf den Viertelfinaleinzug zu haben.

„Das Tempo war perfekt und im vierten Viertel waren wir genau da, wo wir hinwollten. Aber die Spanier haben dann die wichtigen Bälle getroffen“, sagte Dirk Nowitzki nach dem lange Zeit ausgeglichenen Spiel: „Jetzt müssen wir Spiel für Spiel nehmen und erstmal das erste Spiel gegen die Türkei gewinnen, dann ist noch alles drin.“

„Wir haben sehr gut gespielt, es in den entscheidenden Phasen aber nicht geschafft, die Big-Points zu machen“, sagte Bundestrainer Dirk Bauermann nach der knappen Niederlage: „Irgendwann muss man dann eben in Führung gehen und das haben wir leider nicht geschafft. Aber man hat gesehen, dass die Mannschaft lebt und unbedingt in die nächste Runde will.“

Bester Werfer der Auswahl des Deutschen Basketball Bundes (DBB) war Superstar Nowitzki mit 19 Punkten. Als Topscorer des Spiels verbuchte der Spanier Marc Gasol 24 Zähler, sein Bruder Pau steuerte 21 Punkte zum Sieg des Europameisters bei.

„Wir wollen sicherstellen, dass die Spanier nicht ins Laufen kommen“, hatte Bauermann vor der Partie gefordert und die Spieler setzten die Vorgabe um. Die deutsche Mannschaft begann vielversprechend gegen die mit sechs NBA-Profis gespickten Spanier und gestaltete das Duell offen. Nowitzki setzte seine ersten drei Würfe vorbei, sorgte aber zwei Minuten vor dem Ende des ersten Viertels mit einem Dreier für die 12:8-Führung. Danach erhielt der Star der Dallas Mavericks die erste Pause.

Im zweiten Viertel verlor das DBB-Team den Faden und ließ den Titelverteidiger leicht davonziehen. Nach acht Punkten in Folge führten die Spaniern 26:18, obwohl der angeschlagene Superstar Pau Gasol von den Los Angeles Lakers sich bis dahin ausschließlich Fehlwürfe geleistet hatte.

Die deutschen Spieler zogen viele Fouls und kämpften sich mit Treffern von der Freiwurflinie wieder an den früheren Weltmeister heran. Dem im Vergleich zu den letzten Begegnungen stark verbesserten NBA-Profi Chris Kaman gelang drei Minuten vor der Halbzeitpause sogar wieder die Führung (27:26). Beim Gang in die Kabine führte aber Spanien knapp mit 36:33.

Nachdem Marc Gasol vom NBA-Klub Memphis Grizzlies bereits in der ersten Hälfte mit 14 Punkten geglänzt hatte, begann nach dem Seitenwechsel auch sein Bruder Pau zu punkten. Spanien konnte sich wieder absetzen, dazu kassierte Robin Benzing früh sein viertes Foul.

Die deutsche Mannschaft kämpfte weiterhin verbissen und ließ angeführt von Nowitzki den Kontakt zum Titelfavoriten nicht abreißen. Nach und nach wurde der zwischenzeitliche Neun-Punkte-Rückstand wettgemacht, nach dem dritten Viertel lagen die DBB-Riesen 55:56 zurück.

Im letzten Viertel blieb das Spiel weiterhin spannend, die Vorentscheidung fiel erst zwei Minuten vor der Schlusssirene. Marc Gasol traf von der Freiwurflinie zum 72:65.

Das DBB-Team liegt in der Gruppe E nach der dritten Niederlage im sechsten Turnierspiel mit drei Punkten auf dem letzten Platz. Am Freitag (17.00 Uhr) geht es in der Zwischenrunde mit dem zweiten Spiel gegen die Türkei weiter, am Sonntag (20.00 Uhr/beide Sport1) wartet Gastgeber Litauen.

„Die Türkei haben wir in diesem Sommer bereits zweimal geschlagen, insofern gehen wir mit einem sehr guten Gefühl in das Spiel, um hier den ersten Sieg der zwischenrunde zu landen“, so Bundestrainer Bauermann: „Und dann gehen wir in ein echtes Endspiel gegen Litauen.“(sid)