Christian Pfeiffer wurde 1944 in Frankfurt/Oder geboren. Seine Dissertation wurde 1983 mit dem Fakultätspreis ausgezeichnet. Er hat einen Doktortitel und eine Professur für Kriminologie, Jugendstrafrecht und Strafvollzugsrecht an der Universität Hannover.

Von 2000 bis 2003 war er Justizminister des Landes Niedersachsen.

Seit 2003 ist er Direktor des Kriminologischen Forschungsinstituts Niedersachsen (KFN) in Hannover.

Seine Forschungsthemen sind Jugendkriminalität, innerfamiliäre Gewalt und das Selbstverständnis der Polizei.

Das KFN ist ein selbstständiges Institut und betreibt praxisorientierte, kriminologische Forschung.