Cheerleading, von cheer (Beifall) und to lead (führen), ist eine Sportart, die aus Elementen des Turnens, der Akrobatik, des Tanzes sowie aus Anfeuerungsrufen besteht.

Die primäre Aufgabe der Cheerleader ist es, bei sportlichen Veranstaltungen und Wettkämpfen die eigene Mannschaft anzufeuern und das Publikum zu animieren.

Typische Sportarten, bei denen Cheerleader auftreten, sind American Football und Basketball. Auch im Fußball, Handball und Eishockey wächst die Zahl der Cheerleader-Gruppen (Squads). Zudem wird Cheerleading als selbstständiger Wettkampfsport betrieben.

Das ganze Jahr finden Cheerleader-Meisterschaften auf nationaler und internationaler Ebene für die organisierten Squads statt. Nach festem Regelwerk müssen die Squads in einem etwa dreiminütigen Auftritt bestimmte Pflichtelemente darbieten, die dann von Punktrichtern bewertet werden.