Zunächst als Spieler schloss sich Özhan Gürel in der Saison 2003/04 dem damaligen Regionalliga-Team des SC Rist an.

Erste Erfolge als Trainer stellten sich in der darauf folgenden Spielzeit ein. 2005 wurde er mit den Wedeler Damen Vizemeister der 2. Bundesliga Nord, dasselbe gelang ihm mit der weiblichen U18 des Klubs.

Noch als Damencoach assistierte er dem damalige Herren-Headcoch Ingo Freyer als Co-Trainer und übernahm dessen Posten in Wedel, als der frühere Nationalspieler 2007 zum Bundesliga-Klub Phoenix Hagen wechselte.

Als Herren-Cheftrainer schaffte Özhan Gürel dann in der Saison 2008/09 das, was seinen Vorgängern versagt geblieben war: den Aufstieg in die 2. Bundesliga.

In der Saison 2011/12 zogen die Wedeler erstmals in die Playoffs der 2. Bundesliga Pro B ein und scheiterten in drei dramatischen Duellen knapp an den Giants Nördlingen.